Ralídeo grande e incapaz de voar, aproximadamente do tamanho de uma galinha. Plumagem castanha variável, raiada de preto, olhos vermelhos, bico largo e pontiagudo e patas fortes. As asas são muito reduzidas. Deteta-se muitas vezes pelo seu chamamento característico, um «cu-i» repetido que emite ao amanhecer e ao entardecer, frequentemente em dueto entre o macho e a fêmea.
Peso
700 g – 1 kg
Tamanho
46 cm – 60 cm
Esperança de vida
10 anos
Alimentação
Omnívoro
Combina alimento animal e vegetal consoante a disponibilidade.
Atividade
Diurno
Ativo sobretudo durante o dia.
Estrutura social
Em casal
Vive normalmente em casal, por vezes para toda a vida.
Imagens geradas por IA: são ilustrações, não fotografias.
Curiosidades
A sua curiosidade incurável e o seu caráter atrevido tornaram-no famoso: rouba pequenos objetos aos caminhantes, e essas mesmas qualidades tornaram-no historicamente fácil de capturar.
Foi um recurso importante para vários iwi maoris, que o usavam como alimento, perfume, óleo para tratar inflamações, penas para vestuário e chamariz para atrair cães; o seu aproveitamento sustentável continua a ser uma questão viva na sua conservação.
Durante dois séculos foi solto em muitas ilhas pequenas e na ilha Macquarie como alimento para náufragos e recoletores de aves; em alguns casos acabou por se tornar um problema para outra fauna ameaçada e teve de ser erradicado desses locais.
Ciclo de vida e biologia
Tipo de esqueleto
Vertebrado - esqueleto ósseo interno (ave)
Habitat e ambiente
Muito variado: bosques, zonas húmidas, matagais, pradarias, terras de cultivo e até zonas suburbanas, em mais de setenta ilhas da Nova Zelândia. Está extinto em amplas zonas do território continental
Peso à nascença
Nidífugo: nasce coberto de penugem e abandona o ninho em poucas horas
Tamanho à nascença
Nidífugo: nasce coberto de penugem e abandona o ninho em poucas horas
Maturidade sexual
11,9 meses
Gestação / incubação
Ambos os sexos incubam e criam as crias
Tamanho da ninhada / postura
Põe normalmente entre agosto e janeiro. É monogâmico e os casais costumam permanecer juntos para toda a vida
Fontes consultadas: IUCN Red List; BirdLife DataZone; Departamento de Conservación de Nueva Zelanda (Threatened Species Recovery Plan 29, 1999); Britannica; eBird; Sparrman 1786, Museum Carlsonianum; Beattie 1995; Olson 1973 y 1975
Onde a encontrar
Melhor época: Todo o ano, ao amanhecer e ao entardecer, quando emite os seus chamamentos em dueto
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Os pontos marcam os parques onde a sua presença está documentada.
Onde observá-la
Parques e locais de mergulho onde esta espécie foi documentada.
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Como ajudar
weka é uma espécie classificada como vulnerável. Organizações como UICN, WWF e Wildlife Conservation Society trabalham especificamente na sua conservação e na do seu habitat; conhecer os seus programas é um bom ponto de partida se quiser envolver-se.
Está documentada em 6 áreas protegidas reais — parte da razão pela qual proteger estes lugares é importante para a sua conservação.
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