Altai Tavan Bogd

Il Parco nazionale Altai Tavan Bogd è stato istituito nel 1996 all'estremità occidentale della Mongolia, nella provincia di Bayan-Ölgii, dove si incontrano i confini di Mongolia, Russia e Cina, e protegge circa 6.362 km².

Il suo cuore è il massiccio del Tavan Bogd, «i cinque santi», che culmina nel Khüiten, che con i suoi 4.374 metri è la montagna più alta della Mongolia. Dai suoi versanti scendono diversi ghiacciai, tra cui il Potanin, il più grande del Paese, lungo una ventina di chilometri. Tutt'intorno si aprono valli glaciali, laghi d'alta quota come il Khoton e il Khurgan e steppe montane.

Il parco custodisce un patrimonio archeologico di prim'ordine: le valli di Tsagaan Salaa e Baga Oigor conservano migliaia di petroglifi incisi nell'arco di dodicimila anni, dal Paleolitico superiore all'età del ferro, che documentano il passaggio dalle società di cacciatori alla pastorizia nomade. L'UNESCO li ha iscritti nel 2011 come Complessi di petroglifi dell'Altai mongolo, un bene culturale. La regione è abitata da kazaki che praticano ancora la caccia con l'aquila reale, una tradizione tramandata di generazione in generazione, e la sua fauna comprende il leopardo delle nevi, l'argali dell'Altai e lo stambecco siberiano.