Khövsgöl

Il Parco nazionale di Khövsgöl è stato istituito nel 1992 nel nord della Mongolia, a ridosso del confine russo, e protegge circa 8.380 km² attorno al lago omonimo.

Il Khövsgöl è un lago tettonico profondo più di 260 metri e con una superficie di circa 2.760 km², formatosi in una fossa imparentata con quella del Bajkal, al quale è collegato idrograficamente attraverso il fiume Selenga. Contiene quasi il 70% dell'acqua dolce della Mongolia e circa l'1% dell'acqua dolce non congelata del pianeta, e le sue acque sono di una limpidezza eccezionale. I mongoli lo chiamano la perla azzurra e anche il mare madre. Rimane ghiacciato da gennaio ad aprile, con uno spessore sufficiente a reggere il peso dei veicoli.

L'ambiente circostante è una zona di transizione fra la taiga siberiana di larici e la steppa mongola, con montagne che superano i tremila metri. La regione è il territorio degli Tsaatan o Dukha, una delle ultime comunità di allevatori di renne al mondo, che vivono nei tipi e praticano una transumanza stagionale sulle montagne del nord. La fauna comprende alce, argali, stambecco e il taimen, un salmonide gigante che può superare il metro e mezzo ed è oggetto di una pesca sportiva regolamentata, con cattura e rilascio.