Andohahela

Il Parco nazionale di Andohahela è stato istituito nel 1998 all'estremità meridionale del Madagascar, nella regione di Anosy, e protegge circa 760 km² suddivisi in tre settori. La sua particolarità è biogeografica: è l'unica area protetta dell'isola che racchiude sia foresta pluviale sia foresta spinosa.

La spiegazione sta nella catena dell'Anosy, che attraversa il sud dell'isola da nord a sud e fa da barriera ai venti umidi dell'oceano Indiano. Sul versante orientale cade la pioggia e cresce una foresta fitta; pochi chilometri più a ovest, all'ombra pluviometrica, le precipitazioni crollano e compare la foresta spinosa, una formazione esclusiva del Madagascar meridionale dominata da Didiereaceae ed euforbie succulente dall'aspetto quasi extraterrestre. Tra i due ambienti corre una stretta fascia di foresta di transizione, molto rara e di grande interesse scientifico.

Questa giustapposizione spiega una biodiversità molto alta in rapporto alla superficie del parco, con specie dei due mondi che convivono in uno spazio ridotto. Tra la flora spicca la palma triangolare, endemica di Andohahela e una delle poche palme che crescono in ambiente semiarido. La fauna comprende il lemure catta, diversi sifaka, camaleonti e un'avifauna diversa su ciascun versante. Le comunità dei dintorni dipendono da un regime idrico che la deforestazione ha progressivamente alterato, spingendo verso il taglio illegale e l'agricoltura basata sul debbio.