Gyeongju

Il Parco nazionale di Gyeongju è stato istituito nel 1968 nella provincia del Gyeongsang Settentrionale ed è l'unico parco nazionale coreano di carattere storico. Non tutela un massiccio continuo ma un insieme di settori distribuiti attorno alla città di Gyeongju, che per quasi mille anni fu la capitale del regno di Silla e uno dei grandi centri urbani del mondo antico.

Il più importante di questi settori è il monte Namsan, una montagna granitica di altitudine modesta i cui versanti sono disseminati di centinaia di testimonianze buddhiste: pagode, statue del Buddha scolpite nella roccia, rilievi, fondamenta di templi e tombe, accumulatisi nei secoli fino a trasformare l'intera montagna in un santuario a cielo aperto. Altri settori comprendono il monte Toham, dove si trovano il tempio di Bulguksa e la grotta di Seokguram, e i tumuli funerari e i recinti palaziali della pianura.

Il paesaggio naturale è quello della foresta temperata coreana, con pini rossi, querce e aceri che regalano una colorazione autunnale molto celebrata, e torrenti e valli che da sempre hanno condizionato la collocazione di templi ed eremi. Questa fusione tra montagna, foresta e patrimonio costruito è la ragion d'essere del parco: a Gyeongju la conservazione della natura e quella dell'eredità archeologica sono inseparabili.