Kaçkar Dağları

Il Parco nazionale dei monti Kaçkar è stato dichiarato il 31 agosto 1994 e si estende su 52.970 ettari, in gran parte nel distretto di Çamlıhemşin, nella provincia di Rize, con una porzione nella provincia di Artvin, nel nord-est della Turchia.

Protegge il settore più elevato delle Alpi Pontiche, la catena che separa la costa del mar Nero dall'interno anatolico e che culmina nel Kaçkar, oltre i 3.900 metri. È l'unica zona della Turchia con ghiacciai attivi al di fuori dell'estremo est del Paese, e il paesaggio d'alta montagna unisce circhi, laghi glaciali, morene e creste a un regime di piogge eccezionale: il versante settentrionale riceve le precipitazioni più abbondanti del Paese.

Questa umidità sostiene, al di sotto dell'alta montagna, una foresta pluviale temperata di faggio orientale, abete e peccio con sottobosco di rododendro, una formazione di tipo colchico che costituisce una delle foreste più ricche dell'Eurasia occidentale. La valle del Fırtına, a ovest, e quella dell'Hemşin, a est, sono ricoperte da questa vegetazione. La zona conserva inoltre la cultura delle yayla, gli insediamenti estivi di pascolo delle comunità hemşin e laz, con un'architettura in legno e pietra e una transumanza ancora praticata all'interno del parco.