Liuwa Plain

Il Parco nazionale di Liuwa Plain è stato istituito nel 1972 all'estremità occidentale dello Zambia, a ridosso del confine angolano, e protegge circa 3.660 km². La sua storia di tutela è però molto più antica: l'area fu dichiarata riserva di caccia dal re lozi all'inizio del XIX secolo, e da allora la comunità lozi ha mantenuto un rapporto diretto con il territorio.

Il paesaggio è un'immensa pianura alluvionale che si allaga stagionalmente con le piogge, punteggiata di lagune, palmeti e termitai, quasi priva di rilievi e di alberi. Questo ciclo di inondazione e prosciugamento sostiene una migrazione di gnu striato che conta decine di migliaia di animali, considerata la seconda maggiore migrazione di gnu dell'Africa dopo quella del Serengeti, oltre a zebre, antilopi e un'abbondante avifauna acquatica con gru caruncolate.

Dopo decenni di bracconaggio il parco arrivò sull'orlo del collasso: negli anni Novanta restava una sola leonessa, nota come Lady Liuwa, che visse per anni senza branco e divenne celebre in tutto il mondo. Dal 2003 la gestione è affidata ad African Parks in collaborazione con il Dipartimento dei parchi nazionali e il Barotse Royal Establishment, e sono stati reintrodotti leoni, iene e altre specie. È uno degli esempi più citati di recupero di un parco africano attraverso una gestione delegata con partecipazione comunitaria.