Mudeungsan

Il Parco nazionale di Mudeungsan è stato istituito nel 2013 e copre circa 75 km² accanto alla città di Gwangju, nel sud-ovest della Corea del Sud, estendendosi anche nelle contee di Hwasun e Damyang. È stato il ventunesimo parco nazionale del Paese e uno degli ultimi a essere istituiti.

La sua caratteristica più singolare è geologica. Le cime della montagna sono coronate da spettacolari colonnati di roccia vulcanica: Ipseokdae e Seoseokdae sono gruppi di prismi verticali alti diversi metri, formatisi per il raffreddamento e la contrazione di colate laviche circa ottantacinque milioni di anni fa e messi poi a nudo dall'erosione. Queste formazioni, note in coreano come jusangjeolli, sono dichiarate monumento naturale e sono l'emblema del parco.

La montagna è inoltre lo spazio aperto di riferimento per gli abitanti di Gwangju, con una carica simbolica rafforzata dal suo ruolo nella memoria della rivolta democratica del 1980. La foresta è decidua temperata, con querce, aceri e bambù alle quote più basse, mentre la sommità presenta praterie d'altura. Nel 2018 l'UNESCO ha riconosciuto la zona come Geoparco mondiale di Mudeungsan, una designazione che abbraccia un territorio più ampio del parco nazionale e include siti con impronte di dinosauro a Hwasun.