Pyhä-Luosto

Pyhä-Luosto è al tempo stesso uno dei parchi nazionali più antichi e uno dei più recenti della Finlandia. Il Parco nazionale di Pyhätunturi fu istituito nel 1938, insieme a Pallas-Yllästunturi, e nel 2005 è stato ampliato inglobando l'area di Luosto fino a formare il parco attuale, di 142 km², in Lapponia.

Il suo paesaggio è la catena di tunturi più meridionale della Finlandia: dodici cime prominenti che fanno parte di un sistema di creste di quarzite lungo circa 35 chilometri, resti erosi di una delle catene montuose più antiche della Terra, vecchia di quasi due miliardi di anni. Le cime più alte sono il Noitatunturi, il monte della Strega, con circa 540 metri, e l'Ukko-Luosto, con 514. Tra di esse si apre Isokuru, la gola più profonda del Paese, con oltre 200 metri di dislivello e pareti di quarzite sulle quali si riconoscono le increspature fossili lasciate dal moto ondoso su un antico fondale marino; le forre che separano i tunturi furono modellate dalle acque di fusione delle glaciazioni.

Completano il mosaico le estese torbiere aapa che circondano la catena e le antiche foreste boreali di pino e abete rosso sui versanti, con alberi di oltre quattrocento anni, tra i più vecchi della Finlandia. L'area conserva luoghi sacri sami legati ai tunturi di Pyhä, il cui stesso nome significa «sacro». Oggi è uno dei parchi nazionali più visitati del Paese, con quasi 200.000 visitatori l'anno, anche grazie alla vicinanza di due stazioni sciistiche.