Búzio-canilha

• Juntamente com Hexaplex trunculus, foi a fonte da púrpura de Tiro, o corante mais caro da Antiguidade: eram precisos milhares de exemplares para tingir uma única peça de roupa, reservada a imperadores.
• O pigmento não é púrpura no animal: é libertado incolor e adquire a sua cor ao oxidar-se com a luz.
• É uma das espécies de referência para medir a contaminação por tributilestanho, que masculiniza as fêmeas.
• Era deste caracol que saía a púrpura de Tiro, o corante mais caro do mundo antigo e símbolo do poder imperial. O composto é o 6,6'-dibromoíndigo.
• A secreção da sua glândula hipobranquial é leitosa e incolor à saída, e só ao contactar com o ar e a luz se transforma num corante púrpura intenso e duradouro.
• Era preciso uma quantidade enorme de animais: estima-se que uns 10 000 caracóis para produzir apenas uma onça de corante. Isso explica o preço e porque é que os fenícios guardavam o processo em segredo.
• Juntamente com Hexaplex trunculus e Stramonita haemastoma forma a tríade de múrices de que os antigos extraíam a púrpura.
• Em Espanha é a «cañaílla», prato tradicional da baía de Cádis, e em Itália dá nome ao scungilli.
• É conhecido como fóssil desde o Pliocénico, há entre 3,6 e 2,6 milhões de anos.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - concha calcária externa (molusco)

Habitat e ambiente

Fundos de areia e lodo do Mediterrâneo e do Atlântico próximo, de 0 a 150 m

Fontes consultadas: Wikipedia (es): Bolinus brandaris · anatomia de Gastropoda