Murice spinoso

• Insieme a Hexaplex trunculus è stato la fonte della porpora di Tiro, la tintura più costosa dell'antichità: servivano migliaia di esemplari per tingere un solo indumento, riservato agli imperatori.
• Nell'animale il pigmento non è color porpora: viene rilasciato incolore e acquista il suo colore ossidandosi alla luce.
• È una delle specie di riferimento per misurare l'inquinamento da tributilstagno, che mascolinizza le femmine.
• Da questa lumaca di mare si ricavava la porpora di Tiro, la tintura più costosa del mondo antico e simbolo del potere imperiale. Il composto è il 6,6'-dibromoindaco.
• La secrezione della sua ghiandola ipobranchiale è lattiginosa e incolore quando fuoriesce, e solo a contatto con l'aria e la luce si trasforma in una tintura porpora intensa e duratura.
• Serviva una quantità spropositata di animali: si stima circa 10.000 lumache per produrre appena un'oncia di tintura. Questo spiega il prezzo, e perché i Fenici tenessero segreto il procedimento.
• Insieme a Hexaplex trunculus e a Stramonita haemastoma forma la triade di murici da cui gli antichi estraevano la porpora.
• In Spagna è la cañaílla, piatto tradizionale della baia di Cadice, e in Italia dà il nome agli scungilli.
• È noto allo stato fossile dal Pliocene, tra 3,6 e 2,6 milioni di anni fa.

Tipo di scheletro

Invertebrato - conchiglia calcarea esterna (mollusco)

Habitat e ambiente

Fondali sabbiosi e fangosi del Mediterraneo e del vicino Atlantico, da 0 a 150 m

Fonti consultate: Wikipedia (es): Bolinus brandaris · anatomia de Gastropoda