Argonauta

• La femmina può arrivare a pesare fino a 600 volte più del minuscolo maschio.
• Solo la femmina secerne il guscio traslucido che caratterizza la specie.
• Può rilasciare più di 85.000 uova in gruppi di 2.000-4.000.
• Solo la femmina ha la conchiglia, e non è una conchiglia vera: la secerne con due braccia modificate a forma di membrana e la usa come camera di incubazione per le uova.
• E come galleggiante. Uno studio su animali vivi ha dimostrato che la femmina sale in superficie, intrappola aria nella conchiglia, la sigilla con le braccia e la porta con sé: quell'aria compensa esattamente il suo peso alla profondità in cui vive, lasciandola in assetto neutro.
• Il dimorfismo sessuale è tra i più estremi del regno animale: il corpo della femmina può superare i 10 cm, mentre quello del maschio ne misura appena 2 ed è privo di conchiglia.
• Il maschio ha un braccio modificato, l'ectocotile, che si stacca all'interno della femmina durante l'accoppiamento e vi rimane. Quando fu scoperto venne scambiato per un verme parassita e ricevette un nome di specie tutto suo.
• Il maschio si accoppia una sola volta e muore; la femmina può accoppiarsi più volte e conservare lo sperma.
• La conchiglia vuota galleggia e finisce sulle spiagge, dove per secoli è stata confusa con quella del nautilo: da qui il nome di nautilo di carta.

Tipo di scheletro

Invertebrato - senza scheletro interno, con un guscio ovigero esterno secreto solo dalla femmina (cefalopode)

Habitat e ambiente

Acque pelagiche aperte degli oceani tropicali e subtropicali di tutto il mondo

Peso alla nascita

Uovo minuscolo deposto nel guscio cartaceo secreto dalla femmina

Dimensioni alla nascita

Larva minuscola alla schiusa

Maturità sessuale

Maschio: 8 mm di lunghezza del mantello | Femmina: circa il doppio, anche se inizia a secernere il guscio a partire da 6,5-7 mm

Gestazione / incubazione

Sviluppo dell'uovo all'interno del guscio, di durata non precisata numericamente

Dimensioni della cucciolata / covata

Fecondità potenziale di almeno 85.000 uova, rilasciate in lotti di 2.000-4.000

Fonti consultate: Life in Water Wiki; ResearchGate (Andaman Sea paper nautilus study); Animalia.bio; PMC (argonaut genome study); WWF; OctoNation; The Cephalopod Page; National Geographic