Cryptocellus goodnighti

• Tem um capuz móvel, o cuculo, que desce como uma viseira para tapar a boca e as peças bucais quando não se alimenta, uma estrutura que não existe em nenhum outro aracnídeo.
• O macho utiliza uma das patas do terceiro par, transformada em órgão copulador, para transferir o esperma, algo insólito entre os aracnídeos.
• É tão raro que durante décadas só era conhecido por uns poucos exemplares em museus, e várias espécies da ordem foram descritas já no século XXI.
• Pertence a Ricinulei, uma das ordens de aracnídeos menos estudadas do mundo: foi descoberta em 1838 e em quase dois séculos descreveu-se apenas uma centena de espécies.
• Não é aranha nem carraça, apesar do nome inglês de aranha-carraça-encapuzada. Tem o abdómen segmentado, ao contrário das aranhas, e não tem olhos.
• O seu traço mais característico é o cuculo: um capuz articulado que desce sobre as quelíceras e lhe tapa a boca, e que levanta para comer.
• Como não vê, orienta-se com as quelíceras e com o segundo par de patas, muito comprido, que usa como antenas.
• Nos machos, o terceiro par de patas está modificado como órgão copulador, e é a sua forma que permite distinguir géneros e espécies.
• Tal como as carraças e os ácaros, as crias nascem com seis patas e o quarto par só aparece depois.
• Estão tão pouco representados nas coleções que quase qualquer achado novo acaba por ser uma espécie nova.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (aracnídeo)

Habitat e ambiente

Folhada húmida e grutas da floresta tropical do Panamá e da América Central

Fontes consultadas: Botero-Trujillo et al. (2021), American Museum Novitates · Cooke (1967), Journal of Zoology · Pittard y Mitchell (1972)