Tubipora musica

• É um dos poucos octocorais que constroem um esqueleto calcário maciço, e a sua cor vermelha brilhante só se aprecia quando a colónia morre e os pólipos desaparecem.
• Os seus pólipos têm oito tentáculos ramificados, e não seis ou múltiplos de seis como os corais duros: é o traço que separa os dois grandes grupos de corais.
• Os seus esqueletos vendem-se como peças decorativas, uma procura que levou à inclusão do género no Apêndice II da CITES.
• O seu esqueleto é vermelho intenso e é formado por tubos verticais paralelos unidos por plataformas transversais, como os tubos de um órgão. Daí o nome de coral-órgão.
• É um octocoral, pelo que os seus pólipos têm oito tentáculos plumosos, e não seis como os corais pétreos. Em vida, esses pólipos cinzentos ou esverdeados ocultam por completo o esqueleto vermelho, que só se vê quando a colónia morre.
• Esse esqueleto vermelho foi durante muito tempo recolhido como objeto decorativo, e essa é uma das suas ameaças.
• Aloja zooxantelas simbiontes e depende delas, pelo que sofre branqueamento com o aquecimento da água.
• Está incluído no apêndice II da CITES, tal como os corais pétreos e outros corais de esqueleto duro.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - esqueleto calcário externo (octocoral)

Habitat e ambiente

Recifes pouco profundos e lagoas do Indo-Pacífico, de 1 a 20 m

Fontes consultadas: Wikipedia (es): Tubipora musica · Anatomia de Anthozoa · NCBI PMC12113132 (octocorales y Pennatulacea)