Coral órgano

• Es uno de los pocos octocorales que construye un esqueleto calcáreo macizo, y su color rojo brillante solo se aprecia cuando la colonia muere y los pólipos desaparecen.
• Sus pólipos tienen ocho tentáculos ramificados, y no seis o múltiplos de seis como los corales duros: es el rasgo que separa a los dos grandes grupos de corales.
• Sus esqueletos se venden como piezas decorativas, una demanda que ha llevado a incluir al género en el Apéndice II de CITES.
• Su esqueleto es rojo intenso y está formado por tubos verticales paralelos unidos por plataformas transversales, como los tubos de un órgano. De ahí el nombre.
• Es un octocoral, así que sus pólipos tienen ocho tentáculos plumosos, no seis como los corales pétreos. En vida esos pólipos grises o verdosos ocultan por completo el esqueleto rojo, que solo se ve cuando la colonia muere.
• Ese esqueleto rojo se ha recolectado durante mucho tiempo como objeto decorativo, y esa es una de sus amenazas.
• Aloja zooxantelas simbiontes y depende de ellas, por lo que sufre blanqueo con el calentamiento del agua.
• Está incluido en el apéndice II de CITES, como los corales pétreos y otros corales de esqueleto duro.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - esqueleto calcáreo externo (octocoral)

Hábitat y entorno

Arrecifes someros y lagunas del Indo-Pacífico, de 1 a 20 m

Fuentes consultadas: https://es.wikipedia.org/wiki/Tubipora_musica; Anatomia de Anthozoa; NCBI PMC12113132 (octocorales y Pennatulacea)