Varroa

• GeneralPrincipal causa mundial de mortalidade de colmeias; parasita as larvas de abelha.
• parasitismoÉ um parasita externo das abelhas-melíferas que se alimenta dos seus tecidos gordos e pode transmitir vírus, sendo um dos principais fatores implicados no declínio das colónias de abelhas a nível mundial.
• O seu hospedeiro original é a abelha asiática Apis cerana, que coevoluiu com ele e o controla; o salto para a abelha-doméstica europeia, Apis mellifera, no século XX desencadeou uma pandemia global.
• Durante anos acreditou-se que se alimentava de hemolinfa, mas demonstrou-se que consome o corpo gordo, o órgão de que a abelha precisa para sobreviver ao inverno e desintoxicar-se.
• É o maior responsável pelo declínio mundial da saúde da abelha-melífera.
• Durante cinquenta anos acreditou-se que sugava hemolinfa, como uma carraça suga sangue. Um trabalho de 2019 demonstrou que não: come o corpo gordo, um tecido equivalente ao fígado dos mamíferos, digerindo-o externamente.
• Isso é muito importante, porque o corpo gordo regula as hormonas, a resposta imunitária, a desintoxicação de pesticidas e a sobrevivência no inverno. Explica o leque de danos que a simples perda de hemolinfa não justificava, e também por que razão fracassaram alguns tratamentos.
• Os ácaros alimentados com hemolinfa em laboratório não viveram mais do que os que não comeram nada; os alimentados com corpo gordo viveram mais e puseram mais ovos.
• Passou da abelha-asiática, Apis cerana, para a europeia no início do século XX, e com ele chegou uma via direta de inoculação de vírus no interior do corpo da abelha, sobretudo o vírus das asas deformadas.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (aracnídeo)

Habitat e ambiente

Colmeias de abelha-doméstica

Fontes consultadas: Wikipedia (es): Varroa destructor · ScienceDirect (Hughes 1989) · Science Advances, How colonial animals evolve · Wikipedia, Zooid