Varroa

• GeneralPrincipal causa mundial de mortalidad de colmenas; parasita a las larvas de abeja.
• parasitismoEs un parásito externo de las abejas melíferas que se alimenta de sus tejidos grasos y puede transmitir virus, siendo uno de los principales factores implicados en el declive de colonias de abejas a nivel mundial.
• Su hospedador original es la abeja asiática Apis cerana, que ha coevolucionado con él y lo controla; el salto a la abeja europea Apis mellifera en el siglo XX desencadenó una pandemia global.
• Durante años se creyó que se alimentaba de hemolinfa, pero se ha demostrado que consume el cuerpo graso, el órgano que la abeja necesita para sobrevivir al invierno y desintoxicarse.
• Es el mayor causante del declive mundial de la salud de la abeja melífera.
• Durante cincuenta años se creyó que chupaba hemolinfa, como una garrapata chupa sangre. Un trabajo de 2019 demostró que no: come el cuerpo graso, un tejido equivalente al hígado de los mamíferos, digiriéndolo externamente.
• Eso importa mucho, porque el cuerpo graso regula las hormonas, la respuesta inmunitaria, la detoxificación de plaguicidas y la supervivencia invernal. Explica el abanico de daños que la simple pérdida de hemolinfa no justificaba, y también por qué fracasaron algunos tratamientos.
• Los ácaros alimentados con hemolinfa en el laboratorio no vivieron más que los que no comieron nada; los alimentados con cuerpo graso vivieron más y pusieron más huevos.
• Saltó de la abeja asiática, Apis cerana, a la europea a principios del siglo XX, y con él llegó una vía directa de inoculación de virus al interior del cuerpo de la abeja, sobre todo el virus de las alas deformadas.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (arácnido)

Hábitat y entorno

Colmenas de abeja melífera

Fuentes consultadas: Wikipedia (es): Varroa destructor · ScienceDirect (Hughes 1989) · Science Advances, How colonial animals evolve · Wikipedia, Zooid