Chapada dos Guimarães

O Parque Nacional da Chapada dos Guimarães foi criado em 1989 no estado de Mato Grosso, a cerca de setenta quilómetros de Cuiabá. Protege um setor da borda da chapada, o degrau de arenitos vermelhos que separa a depressão cuiabana do planalto central brasileiro, com escarpas verticais, desfiladeiros, grutas e uma sucessão de cascatas.

A mais conhecida é o Véu de Noiva, um salto de cerca de oitenta metros que cai da borda do planalto e que se tornou a imagem do parque. O substrato de arenito, depositado em antigos ambientes desérticos e marinhos, apresenta estratificações cruzadas bem visíveis nos cortes e contém jazidas paleontológicas com restos de dinossauros na região.

A vegetação é o mosaico do Cerrado, com campos, cerrado sensu stricto e matas de galeria nos cursos de água, além de manchas de floresta semidecídua nas encostas sombrias. A fauna inclui lobo-guará, tamanduá-bandeira, anta, macacos e uma avifauna notável com araras-vermelhas que nidificam nas escarpas. Muito perto do parque, embora fora dos seus limites, situa-se o monumento que marca o centro geodésico da América do Sul. A proximidade de Cuiabá faz do parque um destino de fim de semana muito frequentado, e os incêndios na estação seca são uma ameaça recorrente.