Gran Sasso e Monti della Laga

O Parque Nacional do Gran Sasso e Montes da Laga foi criado em 1991 e estende-se principalmente pelos Abruzos, com setores no Lácio e nas Marcas. Protege o teto da cordilheira apenina: o Corno Grande, que ultrapassa os 2900 metros, é o cume mais alto dos Apeninos e o ponto culminante da Itália peninsular fora dos Alpes.

Na sua vertente norte conserva-se o glaciar do Calderone, considerado o glaciar mais meridional da Europa, hoje reduzido a pouco mais do que um pequeno corpo de gelo em recuo acelerado e convertido num dos indicadores mais citados das alterações climáticas no Mediterrâneo. Aos seus pés abre-se Campo Imperatore, um planalto de origem glaciar e cársica com dezenas de quilómetros quadrados, sem arvoredo, pastoreado há séculos e conhecido como o pequeno Tibete italiano pelo seu aspeto desolado. O setor dos Montes da Laga, pelo contrário, tem substrato de arenito e não calcário, o que lhe confere uma hidrografia muito diferente, com abundantes ribeiros e cascatas.

O parque acolhe a população de camurça dos Abruzos (Rupicapra pyrenaica ornata), subespécie endémica dos Apeninos centrais que esteve à beira da extinção e recuperou graças a reintroduções a partir do parque dos Abruzos. Acompanham-na o lobo dos Apeninos (Canis lupus italicus), presente de forma estável, o urso-pardo marsicano (Ursus arctos marsicanus), em dispersão ocasional a partir do sul, a águia-real e uma flora de alta montanha com numerosos endemismos apeninos, favorecida pelo isolamento do maciço.