Gran Sasso e Monti della Laga

Le parc national du Gran Sasso et des Monts de la Laga a été créé en 1991 et s'étend principalement sur les Abruzzes, avec des secteurs dans le Latium et les Marches. Il protège le toit de la chaîne apennine : le Corno Grande, qui dépasse 2 900 mètres, est le sommet le plus élevé des Apennins et le point culminant de l'Italie péninsulaire hors des Alpes.

Sur son versant nord se conserve le glacier du Calderone, considéré comme le glacier le plus méridional d'Europe, aujourd'hui réduit à guère plus qu'un petit appareil de glace en recul accéléré et devenu l'un des indicateurs les plus cités du changement climatique en Méditerranée. À ses pieds s'ouvre Campo Imperatore, un haut plateau d'origine glaciaire et karstique de dizaines de kilomètres carrés, sans arbres, pâturé depuis des siècles et surnommé le petit Tibet italien du fait de son aspect désolé. Le secteur des Monts de la Laga, en revanche, est de substrat gréseux et non calcaire, ce qui lui donne une hydrographie très différente, avec des ruisseaux et des cascades abondants.

Le parc accueille la population de chamois des Abruzzes, sous-espèce endémique de l'Apennin central qui a été au bord de l'extinction et s'est rétablie par des réintroductions depuis le parc des Abruzzes. S'y ajoutent le loup des Apennins, présent de façon stable, l'ours brun marsican en dispersion occasionnelle depuis le sud, l'aigle royal et une flore de haute montagne aux nombreux endémismes apennins, favorisée par l'isolement du massif.