Hautes Fagnes-Eifel

O Parque Natural Hautes Fagnes-Eifel foi criado em 1971 no leste da Bélgica, na província de Liège e na comunidade germanófona, e protege uns 720 km². Juntamente com o Parque Natural do Eifel Setentrional, criado na Alemanha em 1960, forma o Parque Natural Germano-Belga, considerado o primeiro parque natural transfronteiriço da Europa.

O seu núcleo são as Hautes Fagnes, a maior extensão de turfeira alta da Europa Ocidental fora da Escandinávia e da Irlanda. É um planalto situado entre os 600 e os 694 metros — o Signal de Botrange, ponto mais alto da Bélgica — com um clima excecionalmente frio e húmido para a latitude, com mais de mil e quatrocentos milímetros de precipitação e nevoeiros persistentes.

Essas condições permitiram a sobrevivência de comunidades vegetais relíquia da última glaciação, com esfagnos, urze das turfeiras, erva-algodão e mirtilo, além de espécies subárticas que na Bélgica só existem aqui. A turfeira degradou-se gravemente com a extração de turfa, a drenagem e a florestação com pícea, e desde os anos oitenta desenvolvem-se programas de restauro que tapam valas e retiram plantações. O acesso às zonas mais frágeis é restrito e faz-se por passadiços de madeira.