Hautes Fagnes-Eifel

El Parque Natural Altas Fagnes-Eifel se creó en 1971 en el este de Bélgica, en la provincia de Lieja y en la comunidad germanófona, y protege unos 720 km². Junto al Parque Natural del Eifel Septentrional, creado en Alemania en 1960, forma el Parque Natural Alemán-Belga, considerado el primer parque natural transfronterizo de Europa.

Su núcleo son las Altas Fagnes, la mayor extensión de turbera alta de Europa occidental fuera de Escandinavia e Irlanda. Es una meseta situada entre los 600 y los 694 metros —el Signal de Botrange, punto más alto de Bélgica— con un clima excepcionalmente frío y húmedo para la latitud, con más de mil cuatrocientos milímetros de precipitación y nieblas persistentes.

Esas condiciones han permitido la supervivencia de comunidades vegetales relictas de la última glaciación, con esfagnos, brezo de turbera, algodonera y arándano, además de especies subárticas que en Bélgica solo existen aquí. La turbera se degradó gravemente por la extracción de turba, el drenaje y la repoblación con pícea, y desde los años ochenta se desarrollan programas de restauración que taponan zanjas y retiran plantaciones. El acceso a las zonas más frágiles está restringido y se hace por pasarelas de madera.