Abeja del sudor europea

• Se la llama abeja del sudor porque se posa sobre la piel humana para beber las sales de la transpiración.
• Es una de las especies clave para entender el origen de la vida social en los insectos: dentro del mismo grupo hay poblaciones solitarias y poblaciones sociales según el clima y la altitud.
• Sus nidos, agrupados por cientos en un mismo talud, hacen de ella una polinizadora importante de flora silvestre y de cultivos.
• Se llama abeja del sudor porque varias especies del grupo se posan sobre la piel para beber sudor, atraídas por la sal.
• Es una de las especies clave para entender el origen de la vida social en los insectos. Es eusocial primitiva: una hembra fundadora cría una primera camada de hijas que se quedan como obreras, y en la segunda aparecen las futuras reinas.
• Ese sistema es reversible y flexible, y en poblaciones del norte de su área puede volverse solitaria: la misma especie es social o solitaria según el clima, lo que la convierte en un modelo excepcional para estudiar cómo aparece y desaparece la eusocialidad.
• La fundadora vigila la entrada del nido con la cabeza haciendo de tapón, y regula quién entra y quién sale.
• Es un polinizador generalista abundante y valioso en cultivos y flora silvestre.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (insecto)

Hábitat y entorno

Taludes, senderos y suelos desnudos y soleados de Europa

Fuentes consultadas: Wcislo y Danforth · Field et al. (2010 y 2012), Current Biology · Schwarz, Richards y Danforth (2007), Annual Review of Entomology

Mejor época: De marzo a septiembre, sobre flores en suelos soleados y compactos