Avispa común

• biologíaVive en colonias anuales que mueren casi por completo en invierno, sobreviviendo únicamente las nuevas reinas fecundadas que fundarán colonias nuevas en primavera.
• Fabrica el nido masticando madera y mezclándola con saliva: es papel de verdad, y su técnica se cita a menudo como precursora natural del papel humano.
• Durante casi todo el verano caza insectos para alimentar a las larvas, y son las larvas las que devuelven a las obreras una gota azucarada; cuando la cría se acaba en agosto, las obreras se quedan sin esa recompensa y es entonces cuando invaden las terrazas buscando dulce.
• Introducida en Nueva Zelanda, Australia, Chile y Argentina, forma allí colonias que sobreviven varios inviernos y alcanzan tamaños imposibles en Europa.
• Llegó a Nueva Zelanda hacia 1945, probablemente con reinas hibernando dentro de cajas de piezas de avión traídas de Europa tras la guerra, y hoy ese país tiene las mayores densidades de avispas sociales del mundo.
• En los hayedos neozelandeses hay una media de doce nidos por hectárea, unas 10.000 avispas, y se han registrado hasta 60 nidos por hectárea.
• En esos bosques la biomasa de avispas sociales supera a la de todas las aves nativas juntas, y depredan sobre los invertebrados autóctonos.
• La colonia es anual: muere en otoño y solo sobreviven las reinas fecundadas, que hibernan.
• Las obreras se reparten el trabajo por edad: las jóvenes atienden el nido y las mayores salen a buscar comida.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (insecto)

Hábitat y entorno

Bosques, campos y zonas urbanas; anida bajo tierra en agujeros excavados, y en ciudad también en muros, desvanes y huecos de edificio

Madurez sexual

Las reinas invernantes buscan sitio de nido desde mediados de marzo, las obreras están presentes de comienzos de mayo a mediados de noviembre, y las reinas nuevas salen del nido en septiembre y octubre; los machos vuelan de mediados de agosto a mediados de noviembre

Gestación / incubación

Los huevos eclosionan a los 5-8 días; la larva muda cinco veces a lo largo de unos 15 días, teje una tapa de seda sobre la celda y pupa entre 8 y 18 días más

Crías por camada o puesta

La reina pone un solo huevo por celda; el nido inicial ronda las 25 celdas y en su máximo estival alberga de 2.000 a 5.000 avispas, con nidos que llegan a 1,8 m de diámetro. Cada celda se reutiliza dos veces de media

Fuentes consultadas: Wikipedia (es): Vespula germanica · Bumblebee.org, guia de avispas sociales · fichas de manejo de Vespula germanica · Manaaki Whenua Landcare Research (Nueva Zelanda), ciclo de las avispas Vespula · iNaturalist, ficha Vespula germanica · BWARS · BWARS, ficha Vespula germanica · BWARS, ficha Vespula germanica (Edwards 1980)

Mejor época: Máximo a finales de verano, cuando las obreras cambian a buscar azúcares y se acercan a terrazas y fruta; en octubre y noviembre las últimas obreras y los machos liban en flores de hiedra