Vespula germanica

• biologíaVive in colonie annuali che in inverno muoiono quasi del tutto: sopravvivono soltanto le nuove regine fecondate, che in primavera fonderanno nuove colonie.
• Costruisce il nido masticando legno e mescolandolo con la saliva: è carta vera e propria, e la sua tecnica viene spesso citata come il precursore naturale della carta fabbricata dall'uomo.
• Per quasi tutta l'estate caccia insetti per nutrire le larve, e sono le larve a restituire alle operaie una goccia zuccherina; quando ad agosto la covata finisce, le operaie restano senza quella ricompensa, ed è allora che invadono le terrazze in cerca di dolci.
• Introdotta in Nuova Zelanda, Australia, Cile e Argentina, vi forma colonie che sopravvivono a più inverni e raggiungono dimensioni impossibili in Europa.
• È arrivata in Nuova Zelanda intorno al 1945, probabilmente con regine in ibernazione dentro casse di pezzi d'aereo portate dall'Europa dopo la guerra, e oggi quel Paese ha le più alte densità di vespe sociali del mondo.
• Nelle faggete neozelandesi ci sono in media dodici nidi per ettaro, circa 10.000 vespe, e ne sono stati registrati fino a 60 per ettaro.
• In quei boschi la biomassa delle vespe sociali supera quella di tutti gli uccelli autoctoni messi insieme, e le vespe predano gli invertebrati nativi.
• La colonia è annuale: muore in autunno e sopravvivono soltanto le regine fecondate, che svernano in ibernazione.
• Le operaie si dividono il lavoro in base all'età: le giovani accudiscono il nido e le più anziane escono a cercare cibo.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (insetto)

Habitat e ambiente

Boschi, campi e aree urbane; nidifica sottoterra in cavità scavate e, in città, anche in muri, sottotetti e intercapedini degli edifici

Maturità sessuale

Le regine svernanti cercano un sito per il nido da metà marzo, le operaie sono presenti da inizio maggio a metà novembre e le nuove regine lasciano il nido a settembre e ottobre; i maschi volano da metà agosto a metà novembre

Gestazione / incubazione

Le uova schiudono dopo 5-8 giorni; la larva muta cinque volte nell'arco di circa 15 giorni, tesse un opercolo di seta sulla cella e la fase di pupa dura poi da 8 a 18 giorni

Dimensioni della cucciolata / covata

La regina depone un solo uovo per cella; il nido iniziale conta circa 25 celle e al culmine estivo ospita da 2.000 a 5.000 vespe, con nidi che arrivano a 1,8 m di diametro. Ogni cella viene riutilizzata in media due volte

Fonti consultate: Wikipedia (es): Vespula germanica · Bumblebee.org, guia de avispas sociales · fichas de manejo de Vespula germanica · Manaaki Whenua Landcare Research (Nueva Zelanda), ciclo de las avispas Vespula · iNaturalist, ficha Vespula germanica · BWARS · BWARS, ficha Vespula germanica · BWARS, ficha Vespula germanica (Edwards 1980)

Periodo migliore: Massimo a fine estate, quando le operaie passano a cercare zuccheri e si avvicinano a terrazze e frutta; a ottobre e novembre le ultime operaie e i maschi si nutrono sui fiori dell'edera