Escarabajo pelotero sagrado

• sentidosEn un escarabajo pelotero africano de su mismo género se ha demostrado que puede orientarse en línea recta al transportar su bola de estiércol guiándose por la posición de la Vía Láctea durante la noche, uno de los pocos casos de navegación estelar documentados en insectos.
• Los antiguos egipcios lo asociaron al dios Jepri y al sol naciente: veían en la bola que el escarabajo empuja por la arena una imagen del disco solar cruzando el cielo.
• Los escarabajos peloteros del género Scarabaeus se orientan mientras ruedan la bola por la luz polarizada de la luna y, en noches sin luna, por el resplandor de la Vía Láctea; la navegación por la galaxia se demostró en la especie africana Scarabaeus satyrus.
• Antes de partir se sube a la bola y gira sobre ella describiendo una danza que le sirve para tomar el rumbo y mantenerlo en línea recta.
• Es el escarabajo sagrado del antiguo Egipto. Los egipcios veían en la bola de estiércol que empuja el disco solar, y en el escarabajo al dios Jepri, que hacía rodar el sol por el cielo cada día; los amuletos de escarabeo son uno de los objetos egipcios más reconocibles.
• Un pariente cercano se orienta por la Vía Láctea: un experimento de 2013 demostró que ese escarabajo africano rueda su bola en línea recta guiándose por la banda luminosa de nuestra galaxia, el primer animal del que se demuestra que usa la Vía Láctea para orientarse.
• Rueda en línea recta a propósito: no busca un destino, busca alejarse lo más rápido posible del montón de estiércol antes de que otro escarabajo le robe la bola.
• Antes de partir se sube encima de la bola y hace un baile de orientación, girando sobre sí mismo para tomar referencias del cielo.
• Las patas delanteras están dentadas como palas y carecen de tarsos, adaptadas a excavar y a modelar la bola.
• La hembra entierra una bola de cría y deposita un solo huevo dentro; la larva se desarrolla comiéndose el estiércol desde el interior.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (insecto)

Hábitat y entorno

Pastizales, dehesas y arenales del Mediterráneo con presencia de ganado

Fuentes consultadas: Wikipedia (es): Scarabaeus sacer

Mejor época: Primavera y comienzo del verano, en pastizales con ganado