Abejorro terrestre

• Sus obreras muestran una variación de tamaño corporal extraordinaria dentro de una misma colonia.
• Se alimenta de néctar y polen de una amplia variedad de flores.
• Las colonias pueden alcanzar hasta 350-1.000 obreras en su punto máximo.
• fisiologíaPuede volar y polinizar en condiciones de temperatura más bajas que la mayoría de abejas, gracias a un mayor tamaño corporal y una musculatura de vuelo que genera más calor.
• Poliniza por vibración. Se agarra a la flor y hace vibrar los músculos de vuelo a gran frecuencia hasta que el polen sale disparado de las anteras, algo que la abeja melífera no sabe hacer. Por eso es imprescindible en los invernaderos de tomate.
• Su cría comercial revolucionó la horticultura: desde finales de los ochenta se venden colonias en caja para polinizar cultivos protegidos, y hoy es un producto agrícola global.
• Y ese éxito es también su problema: las colonias comerciales se han escapado o se han soltado fuera de su área y se han vuelto invasoras en Sudamérica, Japón y Tasmania, desplazando abejorros nativos y transmitiéndoles patógenos.
• En Chile y Argentina se relaciona su llegada con el desplome del abejorro nativo Bombus dahlbomii, el mayor del mundo, hoy En peligro.
• Detecta campos eléctricos: las flores tienen carga negativa y el abejorro carga positiva, y eso le permite saber si una flor ha sido visitada recientemente.
• Puede volar con frío mucho mejor que las abejas, calentando el tórax con vibración muscular antes de despegar.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (insecto)

Hábitat y entorno

Praderas, jardines, campos de cultivo y zonas templadas de Europa; introducido en Tasmania y otras regiones para polinización comercial

Peso al nacer

Huevo depositado en una celda de cera

Madurez sexual

Las nuevas reinas emergen a finales de primavera/verano y se aparean antes de hibernar

Gestación / incubación

Desarrollo completo huevo-larva-pupa-adulto en varias semanas

Crías por camada o puesta

Colonias de hasta 350-1.000 obreras en su punto máximo

Fuentes consultadas: AnAge (genomics.senescence.info) · Bumblebee.org · HoneyBee & Co. · Buzz About Bees · Animalia.bio · Insect Week · PMC (Asian bumblebee characteristics study, queen dispersal study) · Fenologia comparada de Bombus terrestris en Europa del norte y region mediterranea · Andaltura, ficha Bombus terrestris

Mejor época: En el norte de Europa vuela de marzo a agosto, pero en la región mediterránea el ciclo esta invertido: la colonia se funda en otoño o invierno y las reinas entran en diapausa durante el verano seco, emergiendo a finales de septiembre con las primeras lluvias. En España las reinas se ven desde febrero o marzo