Aiako Harria

El Parque Natural de Aiako Harria ocupa 6.913 hectáreas en el extremo oriental de Gipuzkoa, entre los ríos Bidasoa y Urumea, y marca el arranque occidental de la cadena pirenaica. Su rasgo definitorio es geológico: un batolito de granitos y granodioritas que afloró hace más de 250 millones de años, rodeado de una aureola metamórfica de esquistos y grauvacas. Es el único macizo granítico de cierta entidad del País Vasco y uno de los materiales más antiguos que asoman en el territorio. El perfil de agujas y paredes abruptas que dibujan sus tres cumbres principales —Irumugarrieta, Txurrumurru y Erroilbide, todas por encima de los 800 m— se alza a apenas unos kilómetros del mar, lo que obliga a los arroyos a salvar un desnivel enorme en muy poco recorrido y genera barrancos y cascadas.

Los suelos ácidos condicionan la vegetación, típicamente atlántica con algunos elementos mediterráneos en las cotas bajas y soleadas. El robledal es la formación dominante en la mayor parte de las laderas, acompañado de hayedos, castañares y pinares. El clima es netamente oceánico, con más de 2.200 mm de precipitación anual que llegan a 2.800 mm en las cumbres. Se han inventariado unas 170 especies de vertebrados, entre ellas aves que solo aparecen durante la invernada o el paso migratorio; son habituales el buitre leonado, el alimoche, el halcón peregrino y la paloma torcaz, y en sus ríos se conservan el visón europeo y el salmón atlántico.

La huella humana es tan antigua como llamativa. Los filones minerales del macizo se explotaron de forma casi ininterrumpida durante unos 2.000 años: en el coto de Arditurri-Otsamantegi, en Oiartzun, se extrajeron plata, cobre, hierro y cinc desde antes de la época romana hasta que la Real Compañía Asturiana de Minas abandonó las labores en 1984. El antiguo laboratorio de las minas alberga desde 2008 el centro de interpretación del parque, y una parte de las galerías es visitable; el trazado del ferrocarril que llevaba el mineral al puerto de Pasaia es hoy una vía verde. A ello se suman numerosos crómlech, túmulos y dólmenes repartidos por el parque. Fue declarado Parque Natural por el Decreto 241/1995 y Zona de Especial Conservación de la Red Natura 2000 por el Decreto 355/2013.