Abeja albañil

• GeneralSolitaria y sin aguijón eficaz; poliniza frutales mejor que la abeja melífera y anida en agujeros y cañas.
• comportamientoConstruye nidos individuales utilizando barro para sellar celdas dentro de grietas o tallos huecos, sin formar colonias sociales como las abejas melíferas.
• No excava sus propios túneles: aprovecha huecos ya existentes en tallos, madera vieja, mortero blando, cañas de hotel de insectos e incluso cerraduras de puertas.
• Las hembras se aparean una sola vez y pueden decidir la proporción de sexos de su descendencia según su propio tamaño corporal: las mayores invierten más en huevos de hembra.
• Es un polinizador comercial de frutales, especialmente manzanos, junto a O. cornuta y O. lignaria. Un solo fallo tiene consecuencias graves: si una hembra muere antes de terminar su nido, nadie lo acaba por ella.
• Es la abeja solitaria más usada como polinizador manejado de Europa, y la principal habitante de los llamados hoteles de insectos.
• Poliniza mucho mejor que la abeja melífera en frutales: transporta el polen seco en la parte ventral del abdomen, no compactado en cestillas, así que se le cae con facilidad y acaba en más flores. Se calcula que unos pocos centenares de hembras pueden polinizar una hectárea de manzano.
• La hembra construye una hilera de celdas dentro del tubo, cada una con una bola de polen, un huevo y un tabique de barro, y sella la entrada con un tapón final.
• Y controla el sexo de la puesta: coloca las celdas de hembra al fondo y las de macho junto a la entrada, de modo que si un depredador ataca el tubo, se lleve antes a los machos, que son más prescindibles.
• Es completamente inofensiva: casi nunca pica y su aguijón apenas atraviesa la piel.
• Vuela a temperaturas más bajas que la abeja melífera, lo que la hace valiosa para frutales de floración temprana.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (insecto)

Hábitat y entorno

Setos, huertos, jardines y bordes de bosque

Crías por camada o puesta

Un huevo por celdilla. La hembra rellena de polen y néctar cada cámara de una cavidad preexistente, pone un huevo y la sella con un tabique de barro, repitiendo el proceso hasta llenar el hueco. El tabique final es más grueso que los anteriores

Fuentes consultadas: IUCN Red List (Lhomme 2014, e.T19198431A21154926) · Natural History Museum (Londres) · Sedivy et al. 2012, Biological Journal of the Linnean Society 108 · Zurbuchen et al. 2010, Journal of Animal Ecology 79 · Michener 2007, The Bees of the World · Proyecto Osmia (ADV Ecològica)

Mejor época: De primavera a principios de verano, coincidiendo con la floración de los frutales