Osmia bicornis

• GeneralSolitaria e priva di un pungiglione efficace; impollina gli alberi da frutto meglio dell'ape mellifera e nidifica in fori e canne.
• comportamientoCostruisce nidi individuali usando il fango per sigillare le celle all'interno di fessure o steli cavi, senza formare colonie sociali come le api mellifere.
• Non scava i propri tunnel: sfrutta cavità già esistenti in steli, legno vecchio, malta tenera, canne degli hotel per insetti e perfino serrature delle porte.
• Le femmine si accoppiano una sola volta e possono decidere il rapporto tra i sessi della prole in base alla propria taglia corporea: le più grandi investono di più in uova femminili.
• È un impollinatore commerciale degli alberi da frutto, soprattutto dei meli, insieme a O. cornuta e O. lignaria. Un solo intoppo ha conseguenze gravi: se una femmina muore prima di terminare il nido, nessuno lo finisce al posto suo.
• È l'ape solitaria più usata in Europa come impollinatore allevato, nonché la principale inquilina dei cosiddetti hotel per insetti.
• Sugli alberi da frutto impollina molto meglio dell'ape mellifera: trasporta il polline asciutto sulla parte ventrale dell'addome, non compattato nelle cestelle, per cui le cade con facilità e finisce su più fiori. Si calcola che poche centinaia di femmine possano impollinare un ettaro di meleto.
• La femmina costruisce una fila di celle dentro il tubo, ciascuna con una pallina di polline, un uovo e un tramezzo di fango, e sigilla l'ingresso con un tappo finale.
• E controlla il sesso della covata: colloca le celle delle femmine in fondo e quelle dei maschi vicino all'ingresso, così, se un predatore attacca il tubo, si porta via prima i maschi, che sono più sacrificabili.
• È del tutto innocua: non punge quasi mai e il suo pungiglione riesce appena a perforare la pelle.
• Vola a temperature più basse dell'ape mellifera, il che la rende preziosa per gli alberi da frutto a fioritura precoce.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (insetto)

Habitat e ambiente

Siepi, frutteti, giardini e margini di bosco

Dimensioni della cucciolata / covata

Un uovo per cella. La femmina riempie di polline e nettare ogni camera di una cavità preesistente, depone un uovo e la sigilla con un tramezzo di fango, ripetendo il processo fino a riempire la cavità. Il tramezzo finale è più spesso dei precedenti

Fonti consultate: IUCN Red List (Lhomme 2014, e.T19198431A21154926) · Natural History Museum (Londres) · Sedivy et al. 2012, Biological Journal of the Linnean Society 108 · Zurbuchen et al. 2010, Journal of Animal Ecology 79 · Michener 2007, The Bees of the World · Proyecto Osmia (ADV Ecològica)

Periodo migliore: Dalla primavera all'inizio dell'estate, in coincidenza con la fioritura degli alberi da frutto