Aiako Harria

Il Parco naturale di Aiako Harria occupa 6.913 ettari all'estremità orientale della Gipuzkoa, tra i fiumi Bidasoa e Urumea, e segna l'inizio occidentale della catena pirenaica. Il suo tratto distintivo è geologico: un batolite di graniti e granodioriti affiorato oltre 250 milioni di anni fa, circondato da un'aureola metamorfica di scisti e grovacche. È l'unico massiccio granitico di una certa importanza dei Paesi Baschi e uno dei materiali più antichi che affiorano nel territorio. Il profilo di guglie e pareti scoscese disegnato dalle sue tre cime principali — Irumugarrieta, Txurrumurru ed Erroilbide, tutte sopra gli 800 m — si innalza ad appena pochi chilometri dal mare, il che costringe i torrenti a superare un dislivello enorme in un percorso brevissimo e crea forre e cascate.

I suoli acidi condizionano la vegetazione, tipicamente atlantica con alcuni elementi mediterranei alle quote più basse e soleggiate. Il querceto è la formazione dominante sulla maggior parte dei versanti, accompagnato da faggete, castagneti e pinete. Il clima è nettamente oceanico, con oltre 2.200 mm di precipitazioni annue che arrivano a 2.800 mm sulle cime. Sono state censite circa 170 specie di vertebrati, tra cui uccelli presenti solo in inverno o durante la migrazione; sono abituali il grifone, il capovaccaio, il falco pellegrino e il colombaccio, e nei suoi fiumi sopravvivono il visone europeo e il salmone atlantico.

L'impronta umana è tanto antica quanto sorprendente. I filoni minerari del massiccio furono sfruttati quasi senza interruzione per circa 2.000 anni: nel complesso di Arditurri-Otsamantegi, a Oiartzun, si estrassero argento, rame, ferro e zinco da prima dell'epoca romana fino a quando la Real Compañía Asturiana de Minas abbandonò i lavori nel 1984. L'antico laboratorio delle miniere ospita dal 2008 il centro visita del parco, e una parte delle gallerie è visitabile; il tracciato della ferrovia che portava il minerale al porto di Pasaia è oggi una via verde. A tutto ciò si aggiungono numerosi cromlech, tumuli e dolmen sparsi per il parco. È stato dichiarato Parco naturale con il Decreto 241/1995 e Zona speciale di conservazione della rete Natura 2000 con il Decreto 355/2013.