Ape legnaiola

• Sia i maschi sia le femmine svernano da adulti, un tratto insolito tra le api.
• Scava da sé le gallerie in cui nidifica nel legno morto, senza però mangiarlo.
• Visita fino a 800 specie di piante documentate, con una preferenza per leguminose e labiate.
• È una delle api più grandi d'Europa e il suo volo produce un ronzio grave e inconfondibile. Il colore nero bluastro, con le ali di un viola iridescente, la rende facile da riconoscere.
• Scava gallerie nel legno morto con le mandibole, e da qui il nome di ape legnaiola. Non mangia il legno: lo rimuove per ricavare le celle in cui depone polline e un uovo.
• È solitaria, ma nello stesso tronco possono esserci più femmine, e a volte le figlie riutilizzano la galleria della madre.
• Ruba il nettare: nei fiori dalla corolla lunga e stretta, invece di entrare dal davanti, perfora la base del fiore e beve il nettare senza impollinare. Altre api approfittano poi del foro.
• È innocua e molto poco incline a pungere; spaventa più la sua taglia che il suo comportamento.
• Con il riscaldamento il suo areale si sta spostando verso nord, e negli ultimi decenni si è insediata nel sud dell'Inghilterra.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (insetto)

Habitat e ambiente

Boschi soleggiati, giardini e ambienti mediterranei d'Europa, in espansione verso nord e verso l'Asia; nidifica nel legno morto

Peso alla nascita

Uovo molto grande rispetto al corpo della femmina, tra le uova più grandi conosciute negli insetti

Dimensioni alla nascita

Larva lunga 2-3 cm a maturità, nutrita con una miscela di polline e nettare («pane d'api»)

Maturità sessuale

Raggiunta dopo la metamorfosi completa, nella primavera successiva allo sfarfallamento

Gestazione / incubazione

Sviluppo completo da uovo ad adulto in circa 7 settimane (2 mesi secondo un'altra fonte)

Dimensioni della cucciolata / covata

In media da 7 a 8 uova per nido, una per ogni cella scavata nel legno

Fonti consultate: Buzzaboutbees · AcademicPath · Biology Insights · The Carpenter Bee (Penntybio) · Ohioline · HubPages · Biocommunication Group · Wildlife Natural