Aiako Harria

Le parc naturel d'Aiako Harria occupe 6 913 hectares à l'extrémité orientale du Guipuscoa, entre les rivières Bidassoa et Urumea, et marque l'amorce occidentale de la chaîne pyrénéenne. Son trait déterminant est géologique : un batholite de granites et de granodiorites qui a affleuré il y a plus de 250 millions d'années, entouré d'une auréole métamorphique de schistes et de grauwackes. C'est le seul massif granitique de quelque importance du Pays basque et l'un des matériaux les plus anciens qui pointent sur le territoire. Le profil d'aiguilles et de parois abruptes que dessinent ses trois sommets principaux — Irumugarrieta, Txurrumurru et Erroilbide, tous au-dessus de 800 m — se dresse à quelques kilomètres à peine de la mer, ce qui oblige les ruisseaux à franchir un dénivelé énorme sur un très court parcours et engendre des ravins et des cascades.

Les sols acides conditionnent la végétation, typiquement atlantique avec quelques éléments méditerranéens dans les parties basses et ensoleillées. La chênaie est la formation dominante sur la plus grande partie des versants, accompagnée de hêtraies, de châtaigneraies et de pinèdes. Le climat est nettement océanique, avec plus de 2 200 mm de précipitations annuelles qui atteignent 2 800 mm sur les sommets. Environ 170 espèces de vertébrés ont été inventoriées, parmi lesquelles des oiseaux qui n'apparaissent que durant l'hivernage ou le passage migratoire ; le vautour fauve, le vautour percnoptère, le faucon pèlerin et le pigeon ramier y sont habituels, et ses rivières conservent le vison d'Europe et le saumon atlantique.

L'empreinte humaine est aussi ancienne que frappante. Les filons minéraux du massif ont été exploités de façon presque ininterrompue pendant quelque 2 000 ans : dans le domaine minier d'Arditurri-Otsamantegi, à Oiartzun, on a extrait de l'argent, du cuivre, du fer et du zinc depuis avant l'époque romaine jusqu'à ce que la Real Compañía Asturiana de Minas abandonne les travaux en 1984. L'ancien laboratoire des mines abrite depuis 2008 le centre d'interprétation du parc, et une partie des galeries se visite ; le tracé du chemin de fer qui portait le minerai au port de Pasaia est aujourd'hui une voie verte. S'y ajoutent de nombreux cromlechs, tumulus et dolmens répartis dans le parc. Il a été classé parc naturel par le décret 241/1995 et zone spéciale de conservation du réseau Natura 2000 par le décret 355/2013.