Aiako Harria

O Parque Natural de Aiako Harria ocupa 6913 hectares no extremo oriental de Gipuzkoa, entre os rios Bidasoa e Urumea, e marca o início ocidental da cadeia pirenaica. O seu traço definidor é geológico: um batólito de granitos e granodioritos que aflorou há mais de 250 milhões de anos, rodeado de uma auréola metamórfica de xistos e grauvaques. É o único maciço granítico de certa dimensão do País Basco e um dos materiais mais antigos que afloram no território. O perfil de agulhas e paredes abruptas desenhado pelos seus três cumes principais — Irumugarrieta, Txurrumurru e Erroilbide, todos acima dos 800 m — ergue-se a apenas alguns quilómetros do mar, o que obriga os ribeiros a vencer um desnível enorme num percurso muito curto e gera barrancos e cascatas.

Os solos ácidos condicionam a vegetação, tipicamente atlântica, com alguns elementos mediterrânicos nas cotas baixas e soalheiras. O carvalhal é a formação dominante na maior parte das encostas, acompanhado de faiais, soutos e pinhais. O clima é marcadamente oceânico, com mais de 2200 mm de precipitação anual, que chegam aos 2800 mm nos cumes. Inventariaram-se cerca de 170 espécies de vertebrados, entre elas aves que só aparecem durante a invernada ou a passagem migratória; são habituais o grifo, o abutre-do-egito, o falcão-peregrino e o pombo-torcaz, e nos seus rios conservam-se o visão-europeu e o salmão-atlântico.

A marca humana é tão antiga como chamativa. Os filões minerais do maciço foram explorados de forma quase ininterrupta durante cerca de 2000 anos: no couto de Arditurri-Otsamantegi, em Oiartzun, extraíram-se prata, cobre, ferro e zinco desde antes da época romana até a Real Compañía Asturiana de Minas abandonar os trabalhos em 1984. O antigo laboratório das minas alberga desde 2008 o centro de interpretação do parque, e uma parte das galerias é visitável; o traçado do caminho de ferro que levava o minério ao porto de Pasaia é hoje uma ecopista. A isto somam-se numerosos crómeleques, túmulos e dólmenes espalhados pelo parque. Foi declarado Parque Natural pelo Decreto 241/1995 e Zona Especial de Conservação da Rede Natura 2000 pelo Decreto 355/2013.