Marinho de Zacinto

O Parque Nacional Marinho de Zacinto foi estabelecido em 1999 no sul da ilha de Zacinto, no mar Jónico, e protege cerca de 135 km² de mar, costa e zonas húmidas em torno da baía de Laganas. Foi a primeira área protegida do Mediterrâneo criada especificamente para conservar tartarugas marinhas.

As praias da baía são a principal zona de postura da tartaruga-comum em todo o Mediterrâneo: em cada temporada registam-se entre novecentos e dois mil ninhos, cerca de 80 % do total mediterrânico da espécie. As fêmeas saem de noite para desovar na areia entre maio e agosto, e as crias emergem semanas depois e orientam-se para o mar pelo reflexo da luz sobre a água, um mecanismo que a iluminação artificial dos estabelecimentos costeiros altera com facilidade.

Essa coincidência entre as melhores praias de postura e o coração do turismo de sol de Zacinto fez deste parque um dos casos de gestão mais conflituosos do Mediterrâneo: as restrições sobre guarda-sóis, luzes, tráfego de embarcações e horários de acesso à praia geraram tensões contínuas com o setor turístico, e a Grécia foi levada ao Tribunal de Justiça da União Europeia por incumprimentos na proteção da área. O parque acolhe ainda a foca-monge-do-Mediterrâneo e protege as zonas húmidas de Keri e as ilhas Strofades.