Parc marin de Zakynthos

Le parc national marin de Zante a été établi en 1999 dans le sud de l'île de Zakynthos, en mer Ionienne, et il protège quelque 135 km² de mer, de côte et de zones humides autour de la baie de Laganas. Ce fut la première aire protégée de Méditerranée créée spécifiquement pour conserver des tortues marines.

Les plages de la baie sont la principale zone de ponte de la tortue caouanne de toute la Méditerranée : on y recense chaque saison entre neuf cents et deux mille nids, environ 80 % du total méditerranéen de l'espèce. Les femelles sortent de nuit pondre dans le sable entre mai et août, et les jeunes émergent des semaines plus tard et s'orientent vers la mer grâce au reflet de la lumière sur l'eau, un mécanisme que l'éclairage artificiel des établissements côtiers perturbe facilement.

Cette coïncidence entre les meilleures plages de ponte et le cœur du tourisme balnéaire de Zakynthos a fait de ce parc l'un des cas de gestion les plus conflictuels de Méditerranée : les restrictions sur les parasols, les lumières, la circulation des embarcations et les horaires d'accès à la plage ont provoqué des tensions continues avec le secteur touristique, et la Grèce a été traduite devant la Cour de justice de l'Union européenne pour manquements dans la protection du site. Le parc accueille en outre le phoque moine de Méditerranée et il protège les zones humides de Keri et les îles Strophades.