Parc marin d'Alonissos

Le parc national marin d'Alonissos et des Sporades du Nord a été fondé par décret présidentiel le 16 mai 1992 et il a été le premier de son genre en Grèce. Avec quelque 2 260 km², c'est la plus grande aire marine protégée d'Europe. Il comprend l'île d'Alonissos et une constellation d'îles et d'îlots inhabités alentour, parmi lesquels Peristera, Kyra Panagia, Gioura, Psathoura et Piperi.

Sa raison d'être est le phoque moine de Méditerranée, l'un des pinnipèdes les plus menacés de la planète, dont il ne restait que quelques centaines d'individus dans le monde entier. Les grottes marines de ces îles, avec des plages intérieures inaccessibles depuis la terre, sont sa principale zone de reproduction en Méditerranée orientale. L'île de Piperi est en protection absolue : il est interdit de s'en approcher à moins de trois milles nautiques sans autorisation scientifique.

Le parc protège en outre des herbiers de posidonie, des fonds rocheux et une communauté d'oiseaux marins qui comprend le faucon d'Éléonore et le puffin de Scopoli, avec des colonies importantes sur les îlots. Sous l'eau il conserve des épaves de l'Antiquité, dont celle de Peristera, un navire marchand du Ve siècle av. J.-C. chargé d'amphores qui a été ouvert à la plongée en 2020 comme premier musée sous-marin de Grèce. La pêche artisanale d'Alonissos cohabite avec la protection grâce à un système de zonage, et la gestion associe la conservation au tourisme de nature.