Parco marino di Alonissos

Il Parco nazionale marino di Alonissos e delle Sporadi Settentrionali è stato fondato con decreto presidenziale il 16 maggio 1992 ed è stato il primo del suo genere in Grecia. Con circa 2.260 km² è la più grande area marina protetta d'Europa. Comprende l'isola di Alonissos e una costellazione di isole e isolotti disabitati che la circondano, tra cui Peristera, Kyra Panagia, Gioura, Psathoura e Piperi.

La sua ragione fondativa è la foca monaca mediterranea, uno dei pinnipedi più minacciati del pianeta, di cui restavano poche centinaia di esemplari in tutto il mondo. Le grotte marine di queste isole, con spiagge interne irraggiungibili da terra, sono la sua principale area di riproduzione nel Mediterraneo orientale. L'isola di Piperi è zona di protezione assoluta: è vietato avvicinarsi a meno di tre miglia nautiche senza un'autorizzazione scientifica.

Il parco protegge inoltre praterie di posidonia, fondali rocciosi e una comunità di uccelli marini che comprende il falco della regina e la berta maggiore, con colonie importanti sugli isolotti. Sott'acqua conserva relitti dell'antichità, tra cui quello di Peristera, una nave mercantile del V secolo a.C. carica di anfore che nel 2020 è stata aperta alle immersioni come primo museo subacqueo della Grecia. La pesca artigianale di Alonissos convive con la tutela grazie a un sistema di zonizzazione, e la gestione concilia la conservazione con il turismo naturalistico.