È uno dei pochi animali al mondo in cui è il maschio, e non la femmina, a portare le uova fecondate durante la gestazione, in una tasca incubatrice specializzata.
Dimensioni
fino a 15 cm
Longevità
3 anni
Alimentazione
Carnivoro
Si nutre principalmente di altri animali.
Attività
Attività irregolare
Attivo in orari irregolari, di giorno o di notte a seconda delle circostanze.
Struttura sociale
In coppia
Di solito vive in coppia, a volte per tutta la vita.
Immagini generate con l'IA: sono illustrazioni, non fotografie.
Curiosità
È il maschio, non la femmina, a portare le uova fecondate in una speciale tasca incubatrice.
Nonostante la lentezza è un predatore estremamente efficace, con un tasso di successo nelle catture vicino al 90%.
I dati specifici su questa specie sono limitati; molte cifre si basano su confronti all'interno del genere Hippocampus.
La gravidanza è del maschio, e non è una metafora: la femmina depone le uova in una tasca incubatrice del maschio, dove vengono fecondate e dove lui le nutre e le ossigena fino a partorire piccoli già formati.
Durante la gestazione quella tasca cambia struttura per facilitare lo scambio di gas e nutrienti tra padre ed embrioni, con un funzionamento paragonabile a quello di una placenta.
Forma coppie che durano per tutta la stagione riproduttiva e che si salutano ogni mattina con un corteggiamento rituale.
Nuota male e lentamente, spingendosi con una pinna dorsale che batte fino a 35 volte al secondo, e passa la maggior parte del tempo aggrappato a uno stelo con la coda prensile.
Non ha stomaco: il cibo gli attraversa il tubo digerente molto in fretta, per cui deve mangiare quasi di continuo.
L'intero genere Hippocampus è inserito nell'Appendice II della CITES, che ne regola il commercio internazionale.
Ciclo vitale e biologia
Tipo di scheletro
Vertebrato - scheletro osseo, senza squame (placche ossee esterne)
Habitat e ambiente
Praterie di posidonia e fondali con vegetazione del Mediterraneo e dell'Atlantico orientale
Peso alla nascita
Piccolo minuscolo rilasciato dalla tasca incubatrice del maschio; dimensioni esatte non reperite con precisione per questa specie
Dimensioni alla nascita
Minuscolo alla nascita (riferimento per il genere Hippocampus: tra 2 mm e 16 mm a seconda della specie)
Maturità sessuale
Da 4 mesi a 1 anno, a seconda della specie di riferimento all'interno del genere
Gestazione / incubazione
14-28 giorni di gestazione nella tasca incubatrice del maschio (dato riferito al genere)
Dimensioni della cucciolata / covata
Fino a diverse centinaia di piccoli per parto (dato riferito al genere, molto variabile a seconda della specie)
Fonti consultate: MarineBio (Pacific seahorse, datos comparativos de género) · Animal Diversity Web (género Hippocampus) · Florida Museum of Natural History · nota: datos específicos de H. hippocampus limitados en fuentes consultadas, complementados con referencias de género
Dove trovarlo
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Dove osservarla
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