Marinho de Alonissos

O Parque Nacional Marinho de Alonissos e das Espórades do Norte foi fundado por decreto presidencial a 16 de maio de 1992 e foi o primeiro do seu género na Grécia. Com cerca de 2260 km², é a maior área marinha protegida da Europa. Compreende a ilha de Alonissos e uma constelação de ilhas e ilhéus desabitados à sua volta, entre eles Peristera, Kyra Panagia, Gioura, Psathoura e Piperi.

O seu motivo fundador é a foca-monge-do-Mediterrâneo, um dos pinípedes mais ameaçados do planeta, do qual restavam apenas algumas centenas de exemplares em todo o mundo. As grutas marinhas destas ilhas, com praias interiores inacessíveis por terra, são a sua principal zona de reprodução no Mediterrâneo oriental. A ilha de Piperi é zona de proteção absoluta: é proibido aproximar-se a menos de três milhas náuticas sem autorização científica.

O parque protege ainda pradarias de posidónia, fundos rochosos e uma comunidade de aves marinhas que inclui o falcão-da-rainha e a cagarra-mediterrânica, com colónias importantes nos ilhéus. Debaixo de água conserva naufrágios da Antiguidade, entre eles o de Peristera, um navio mercante do século V a. C. carregado de ânforas que em 2020 foi aberto ao mergulho como primeiro museu subaquático da Grécia. A pesca artesanal de Alonissos convive com a proteção através de um sistema de zonamento, e a gestão combina a conservação com o turismo de natureza.