Marino de Zante

El Parque Nacional Marino de Zante se estableció en 1999 en el sur de la isla de Zakynthos, en el mar Jónico, y protege unos 135 km² de mar, costa y humedales en torno a la bahía de Laganas. Fue la primera área protegida del Mediterráneo creada específicamente para conservar tortugas marinas.

Las playas de la bahía son la principal zona de puesta de la tortuga boba en todo el Mediterráneo: cada temporada se registran entre novecientos y dos mil nidos, alrededor del 80 % del total mediterráneo de la especie. Las hembras salen de noche a desovar en la arena entre mayo y agosto, y las crías emergen semanas después y se orientan hacia el mar por el reflejo de la luz sobre el agua, un mecanismo que la iluminación artificial de los establecimientos costeros altera con facilidad.

Esa coincidencia entre las mejores playas de puesta y el corazón del turismo de sol de Zakynthos ha hecho de este parque uno de los casos más conflictivos de gestión del Mediterráneo: las restricciones sobre sombrillas, luces, tráfico de embarcaciones y horarios de acceso a la playa han generado tensiones continuas con el sector turístico, y Grecia ha sido llevada ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea por incumplimientos en la protección del área. El parque acoge además a la foca monje del Mediterráneo y protege los humedales de Keri y las islas Strofades.