Tikal

Declarado em 1955, Tikal é um dos poucos sítios do mundo com dupla declaração de Património Mundial da UNESCO (1979), tanto pelo seu valor natural — floresta tropical do Petén praticamente intacta — como cultural, por albergar uma das maiores cidades do período Clássico maia (séculos IV a X), com templos piramidais de mais de 60 metros que ainda hoje emergem acima da copa da floresta. A cidade, com uma população estimada no seu apogeu de até 90 000 habitantes, foi abandonada progressivamente por volta do século X no chamado «colapso maia clássico», um fenómeno cujas causas exatas — secas prolongadas, sobre-exploração agrícola, conflitos entre cidades-estado — continuam a ser objeto de debate científico. Os seus templos serviram de cenário para a base rebelde de Yavin 4 no primeiro filme de Star Wars (1977).