Nordamerika
Panama ist die schmale Landbrücke, die Nord- und Südamerika verbindet, und seine Natur ist von dieser Rolle als Durchgang bestimmt. Auf kaum achtzig Kilometern Breite vereint es Regenwälder, Nebelwälder im Hochland von Chiriquí, Mangroven an beiden Küsten und Riffe in der Karibik und im Pazifik. Der Darién-Riegel an der Grenze zu Kolumbien ist ein so dichter und undurchdringlicher Regenwald, dass er die Panamericana unterbricht. Die Insel Barro Colorado, entstanden, als das Chagres-Tal für den Bau des Kanals geflutet wurde, wurde zu einem biologischen Labor, in dem der tropische Wald seit einem Jahrhundert ununterbrochen erforscht wird, was sie wahrscheinlich zum am besten bekannten Regenwald der Welt macht.
Nationaltier: Die Harpyie, Nationalvogel des Landes
Als sich die Landenge von Panama vor rund drei Millionen Jahren schloss, wurden zwei Kontinente verbunden, die seit Jahrmillionen getrennt gewesen waren, und ihre Tierwelten vermischten sich im sogenannten Großen Amerikanischen Faunenaustausch. Nach Süden zogen Katzen, Hunde, Bären und Hirsche; nach Norden Gürteltiere, Beutelratten, Stachelschweine und Riesenfaultiere. Jene Brücke ordnete das Leben des halben Planeten neu und lenkte zudem die Meeresströmungen um.
Der Goldfrosch, ein Nationalsymbol, gilt durch den Chytridpilz, der die Amphibien des Hochlands verwüstete, in freier Wildbahn als ausgestorben und überlebt nur noch in Zuchtstationen des Landes. Coiba, eine ehemalige Strafkolonie, bewahrte seine Wälder und Riffe gerade deshalb, weil es jahrzehntelang für die Öffentlichkeit gesperrt war.
Soberanía und die Pipeline Road bei Sonnenaufgang für Vögel. Coiba zwischen Dezember und April für Riffe und Haie. Der Golf von Chiriquí zwischen Juli und Oktober für Buckelwale.
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308 Arten gefunden
Auf Grundlage dessen, was wir über Panama wissen.