Camargue

Der Regionale Naturpark Camargue wurde 1970 im Rhonedelta geschaffen, zwischen den beiden Armen des Flusses und dem Mittelmeer, in der Provence. Er schützt rund 1.000 km² einer flachen und amphibischen Landschaft: Brackwasserlagunen, Sümpfe, Reisfelder, Dünen, Salinen und Salzwiesen.

Er ist eines der wichtigsten Feuchtgebiete Westeuropas und ein Schlüsselort der Zugroute des westlichen Mittelmeers. Sein emblematischer Vogel ist der Rosaflamingo, der hier die einzige beständige Brutkolonie Frankreichs und eine der wenigen des Mittelmeers hat, mit Tausenden von Paaren am Étang du Fangassier. Hinzu kommen Reiher, Seidenreiher, Watvögel und Entenvögel in sehr großer Zahl.

Die Landschaft ist von zwei örtlichen Rassen nicht zu trennen: dem Camargue-Pferd, weiß und sehr alt, und dem Camargue-Rind, das in halbwilden Herden in den Sümpfen gehalten wird und an die örtlichen Stierbräuche gebunden ist, die ohne Tötung ausgetragen werden. Die Bewirtschaftung des Wassers steht im Mittelpunkt des Naturschutzes und ist zugleich sein wichtigster Konflikt, weil Reisanbau, Salz und Natur unterschiedliche Wasserregime verlangen. Das Delta ist Ramsar-Gebiet und gehört seit 1977 zum weltweiten Netz der Biosphärenreservate der UNESCO, und es ist dem Anstieg des Meeresspiegels besonders ausgesetzt.