Camargue

Le parc naturel régional de Camargue a été créé en 1970 dans le delta du Rhône, entre les deux bras du fleuve et la Méditerranée, en région Provence. Il protège quelque 1 000 km² d'un paysage plat et amphibie : étangs saumâtres, marais, rizières, dunes, salins et prés salés.

C'est l'une des zones humides les plus importantes d'Europe occidentale et un point clé de la voie migratoire de la Méditerranée occidentale. Son oiseau emblématique est le flamant rose, qui a ici la seule colonie reproductrice stable de France et l'une des rares de la Méditerranée, avec des milliers de couples à l'étang du Fangassier. S'y ajoutent hérons, aigrettes, limicoles et anatidés en concentrations très élevées.

Le paysage est inséparable de deux races locales : le cheval de Camargue, à la robe blanche et très ancien, et le taureau de Camargue, élevé en manades semi-sauvages dans les marais et lié aux traditions taurines locales, où il est combattu sans mise à mort. La gestion de l'eau est l'axe de la conservation et aussi son principal conflit, parce que la rizière, le sel et la nature exigent des régimes hydriques différents. Le delta est site Ramsar et il fait partie depuis 1977 du réseau mondial des réserves de biosphère de l'UNESCO, et il affronte avec une exposition particulière la montée du niveau de la mer.