Chichibu-Tama-Kai

Chichibu-Tama-Kai wurde 1950 ausgewiesen und nimmt ein Bergmassiv ein, das sich auf die Präfekturen Tokio, Saitama, Yamanashi und Nagano verteilt, kaum einige Dutzend Kilometer vom Zentrum der Hauptstadt entfernt. Diese Nähe zum größten Ballungsraum der Welt, verbunden mit einem schroffen und dünn besiedelten Inneren, bestimmt seinen Charakter und seine Aufgabe: Er ist der Berg von Tokio.

Der Park schützt die Quellgebiete zweier bedeutender Flüsse, des Tama, der einen Großteil der Hauptstadt mit Wasser versorgt, und des Arakawa, und diese hydrologische Aufgabe ist einer der Gründe seines Schutzes. Das Relief wechselt zwischen Gipfeln, die 2.000 Meter übersteigen, wie dem Kumotori, dem Dach der Metropole Tokio, und tiefen Tälern, in Kalkstein gegrabenen Klammen und Karsthöhlensystemen. Die Walddecke ist dicht, mit laubabwerfendem Wald aus Buchen, Eichen und Ahornen in den mittleren Lagen, auf weiten Flächen gepflanzten Nadelbäumen aus Sicheltanne und Hinoki-Scheinzypresse und subalpinem Wald auf den Gipfeln.

Die Tierwelt ist die für die Berge Mittelhonshus kennzeichnende: Japanischer Serau, Japanmakak, Japanischer Kragenbär, Sikahirsch – dessen Überzahl durch das Verbeißen des Unterwuchses zu einem Naturschutzproblem geworden ist – und eine reiche Waldvogelgemeinschaft. In den sauberen Flüssen des Parks überdauert der Japanische Riesensalamander. Der Name nahm das Element Kai auf, die alte Provinz, die Yamanashi entspricht, bei einer Überarbeitung nach der ursprünglichen Ausweisung als Chichibu-Tama.