Ogasawara

Der Nationalpark Ogasawara wurde am 16. Oktober 1972 eingerichtet und schützt 66,29 km² des gleichnamigen Archipels im Nordwestpazifik, rund tausend Kilometer südlich von Tokio, zu dem er verwaltungsmäßig gehört. 2011 nahm die UNESCO die Ogasawara-Inseln als Naturstätte in die Welterbeliste auf: eine serielle Stätte aus fünf Bestandteilen, verteilt über rund 400 Kilometer von Norden nach Süden, die mehr als dreißig Inseln der Gruppen Mukojima, Chichijima und Hahajima umfasst, dazu Kita-iwoto, Minami-iwoto und das abgelegene Nishinoshima. Die Stätte umfasst insgesamt 7.939 Hektar, davon 6.358 an Land und 1.581 im Meer. Nur zwei Inseln sind bewohnt: Chichijima und Hahajima.

Die Inseln stiegen entlang des Izu-Ogasawara-Bogen-Graben-Systems aus einem alten unterseeischen Vulkan auf und waren nie mit einem Kontinent verbunden. Alles, was auf ihnen lebt, stammt von Organismen ab, die durch Zufall ankamen: von Vögeln oder vom Wind getragen, von Strömungen verdriftet oder an Treibholz geklammert. Über Jahrmillionen isoliert, fächerten sich diese Besiedler an Ort und Stelle auf. Das Ergebnis ist ein evolutionäres Labor ersten Ranges: mehr als 440 heimische Gefäßpflanzenarten mit Endemismusraten, die bei den holzigen 70 % erreichen, rund 25 % Endemismus unter den Insekten und vor allem mehr als hundert Landschneckenarten, von denen mehr als 90 % ausschließlich auf dem Archipel vorkommen.

Diese Schneckenfauna ist das Kernargument für die Eintragung. Ogasawara zeigt adaptive Radiation auf sehr feiner Ebene, mit eigenen Arten zwischen Nachbarinseln und mitunter innerhalb ein und derselben Insel, was es zu einem zentralen Studienfall für das Verständnis von Artbildung und ökologischer Auffächerung macht; hinzu kommt die niedrige Aussterberate in diesen Gruppen. Die Landschaft beherrschen der subtropische Wald und das hartlaubige Gebüsch, umgeben von senkrechten Steilküsten über einem Meer von einem so kennzeichnenden Blau, dass es einen eigenen Namen trägt: „Bonin Blue“. Die Anfälligkeit des Systems ist äußerst groß: Es genügt, Insekten in Kleidung oder Schuhwerk zwischen den Inseln zu verschleppen, um es zu stören, und die Verwaltung umfasst strenge Biosicherheitsprotokolle sowie Zuchtprogramme für bedrohte Schnecken- und Sandlaufkäferarten.