Chichibu-Tama-Kai

Chichibu-Tama-Kai se declaró en 1950 y ocupa un macizo montañoso repartido entre las prefecturas de Tokio, Saitama, Yamanashi y Nagano, apenas a unas decenas de kilómetros del centro de la capital. Esa proximidad a la mayor aglomeración urbana del mundo, combinada con un interior abrupto y poco poblado, define su carácter y su función: es la montaña de Tokio.

El parque protege las cabeceras de dos ríos importantes, el Tama, que abastece de agua a buena parte de la capital, y el Arakawa, y esa función hidrológica es una de las razones de su protección. El relieve alterna cumbres que superan los 2.000 metros, como el Kumotori, techo de la metrópolis de Tokio, con valles profundos, gargantas excavadas en caliza y sistemas de cuevas kársticas. La cubierta forestal es densa, con bosque caducifolio de hayas, robles y arces en las cotas medias, coníferas plantadas de criptomeria y ciprés japonés en amplias superficies, y bosque subalpino en las cumbres.

La fauna es la característica de las montañas de Honshu central: serow japonés, macaco, oso negro japonés, ciervo sika —cuya sobreabundancia se ha convertido en un problema de conservación por el ramoneo del sotobosque— y una comunidad de aves forestales rica. En los ríos limpios del parque sobrevive la salamandra gigante japonesa. El nombre incorporó el elemento Kai, la antigua provincia correspondiente a Yamanashi, en una revisión posterior a la declaración original como Chichibu-Tama.