Chirripó

Der Nationalpark Chirripó wurde 1975 in der Talamanca-Kordillere im Süden Costa Ricas eingerichtet und schützt rund 502 km². Sein Gipfel, der Cerro Chirripó, erreicht 3.819 Meter und ist der höchste Punkt des Landes und des gesamten südlichen Mittelamerikas.

Sein besonderer Wert ist der Páramo: Oberhalb der Baumgrenze erstreckt sich eine Formation aus Sträuchern und Horstgräsern, die als Páramo der Landenge bekannt ist, auf dieses Gebirge beschränkt, von außerordentlich hohem Endemismus und die nördlichste des Kontinents. Das Massiv bewahrt zudem deutliche Spuren der quartären Vereisung – Kare, Trogtäler, Moränen und Gletscherseen –, was in dieser tropischen Breite außergewöhnlich ist und zu den Begründungen seines wissenschaftlichen Werts gehört. Unterhalb des Páramo folgen der Nebelwald, der Eichenwald der Höhenlagen und der Regenwald aufeinander.

Die Besteigung des Chirripó ist eine der bekanntesten Durchquerungen Mittelamerikas und unterliegt einem strengen Kontingent mit Vorausbuchung. Der Park gehört zur Welterbestätte Talamanca-Kordillere, 1983 eingeschrieben, und zum Biosphärenreservat La Amistad, das die UNESCO 1982 auf 584.592 Hektar ausgewiesen hat, die mehrere Schutzgebiete und vier indigene Reservate umfassen.