Nationalpark Troodos-Wald

Der Waldnationalpark Troodos nimmt den hohen Kern jenes Gebirges ein, das das Rückgrat Zyperns bildet, rund um den Olympos (Chionistra), mit 1.952 m das Dach der Insel. Der Park erstreckt sich über 9.147 Hektar zwischen den 700 m des Waldes von Moni und dieser Höchstmarke, ein Höhenunterschied, der die Vegetation in aufeinanderfolgende Stufen ordnet. Sein Untergrund ist außergewöhnlich: Das Troodos-Massiv ist der vollständigste und zugänglichste Ophiolith-Komplex der Welt, ein von der Tektonik gehobenes Bruchstück ozeanischer Kruste, das Geologen seit den 1960er-Jahren erforschen und das 2015 die Anerkennung als UNESCO-Geopark erhielt.

Die Walddecke wird von der zyprischen Schwarzkiefer (Pinus nigra subsp. pallasiana) beherrscht, an den Schattenhängen begleitet von der endemischen Goldeiche (Quercus alnifolia), der Zypern-Zeder und Beständen des Phönizischen Wacholders. Erfasst wurden rund 750 Pflanzenarten innerhalb des Parks, von denen 72 auf Zypern endemisch sind und 12 ausschließlich hier wachsen. In den Hochlagen treten Serpentinrasen und zeitweilige Feuchtstellen auf wie jene von Livadi tou Pashia, die im Winter überstaut wird und einen großen Teil des Sommers feucht bleibt.

Das emblematische Tier ist das Zypern-Mufflon (Ovis gmelini ophion), eine endemische Unterart, die im 20. Jahrhundert vor dem Aussterben bewahrt wurde. Unter den geschützten Vögeln fallen Gänsegeier, Kolkrabe, Habichtsadler, Baumläufer und zwei Inselendemiten auf: die Schuppengrasmücke und der Zypernsteinschmätzer. Der Park wurde 1992 von der Forstverwaltung ausgewiesen, um seine ökologischen, wissenschaftlichen, wasserwirtschaftlichen und Erholungswerte zu bewahren: Aus ihm entspringen die wichtigsten Flüsse der Insel, und rund fünfzig Quellen versorgen die Dörfer des Umlands. Zehn Naturpfade gliedern den Besuch, darunter die Rundwege Atalante und Artemis um den Olympos und jener von Caledonia bis zum gleichnamigen Wasserfall, dazu neun Ausflugsbereiche und drei Zeltplätze.